O Campeonato Paraibano de 2026 começa neste sábado (17) e promete fortes emoções logo na primeira rodada, com jogos espalhados pelo Sertão, Agreste e capital. A competição reúne tradição, projetos emergentes e clubes que buscam reabilitação após temporadas difíceis. Confira o panorama completo dos times e confrontos de abertura.
Sábado (17)
Sousa x Confiança de Sapé
- Horário: 17h
- Local: Estádio Marizão, em Sousa
- Extra: Disputa do Troféu da Recopa Paraibana
Atual bicampeão estadual, o Sousa inicia a defesa do título em meio a mudanças. Apesar da hegemonia recente no cenário local, o Dinossauro vem de uma campanha fraca na Série D, onde terminou na lanterna do grupo. A instabilidade culminou na saída do técnico Leandro Campos a poucos dias da estreia. Para a sequência da temporada, o clube apostou em Alessandro Telles, que assume a missão de recolocar o time nos trilhos.
Do outro lado, o Confiança de Sapé vive um momento histórico. Campeão da Segunda Divisão, o clube retorna à elite estadual após 28 anos. Sob o comando de Cézar Wellington, o time aposta em uma mescla de juventude e experiência, apoiado em boas campanhas nas categorias de base, para buscar a permanência na Primeira Divisão.
Campinense x Atlético de Cajazeiras
- Horário: 17h
- Local: Estádio Amigão, em Campina Grande
O Campinense, um dos gigantes do futebol paraibano, tenta virar a página após anos turbulentos. Dono de 22 títulos estaduais e campeão da Copa do Nordeste em 2013, a Raposa não disputa uma competição nacional desde 2023. A esperança do torcedor está no comando de Evaristo Piza, técnico histórico do rival Botafogo-PB, além de reforços como o meia Éverton Heleno e os atacantes Hélio Paraíba e Joãozinho.
Já o Atlético de Cajazeiras retorna à elite após um rebaixamento polêmico em 2024, quando perdeu 13 pontos no STJD por escalação irregular. Vice-campeão da Segundona, o Trovão Azul conta com a força de sua torcida e sonha em se firmar novamente na Primeira Divisão.
Domingo (18)
Botafogo-PB x Esporte de Patos
- Horário: 9h
- Local: Estádio Frasqueirão, em Natal
Maior campeão paraibano, com 30 títulos, o Botafogo-PB entra pressionado para encerrar um jejum que dura desde 2019. Mesmo assim, o Belo desponta como principal favorito ao título, impulsionado pelo investimento da SAF comandada por Fillipe Félix. O elenco conta com nomes experientes como Henrique Dourado, Michael Fracaro e a principal contratação da temporada: Nenê, ídolo de Vasco e PSG. A ausência inicial será o Almeidão, interditado por problemas no gramado.
O Esporte de Patos, por sua vez, busca repetir a permanência conquistada em 2025. Sob o comando de Alexandre Lima, o Terror do Sertão aposta em um elenco jovem, com atletas campeões do Paraibano Sub-20 e participantes da última Copa São Paulo de Futebol Júnior.
Nacional de Patos x Pombal
- Horário: 17h
- Local: Estádio José Cavalcanti, em Patos
O Nacional de Patos viveu um verdadeiro drama na temporada passada. Após montar um elenco badalado, o clube enfrentou grave crise administrativa e financeira, mas escapou do rebaixamento nas rodadas finais, empurrado pela torcida. Em 2026, com o retorno do atacante Rogério e sob o comando de Felipe Soares, o Naça sonha em voltar às semifinais.
O Pombal também sobreviveu de forma dramática em 2025. O Carcará reagiu após a chegada do técnico Marcel Santos, que retorna ao comando nesta temporada. Com o estádio Pereirão liberado, o objetivo é garantir novamente a permanência na elite.
Serra Branca x Treze
- Horário: 18h
- Local: Estádio Amigão, em Campina Grande
Um dos projetos mais promissores do futebol nordestino, o Serra Branca estreia cercado de expectativas. Com forte investimento e disputando competições nacionais pela primeira vez, o Carcará do Cariri manteve Roberto Maschio no comando e reforçou o elenco com nomes vindos do Sousa, além do centroavante Marcelo Toscano e do jovem destaque Bilão, artilheiro do Sub-20.
O Treze, por outro lado, tenta se reerguer após um ano de centenário marcado por crise política, financeira e maus resultados dentro de campo. Eliminado precocemente em todas as competições de 2025, o Galo inicia 2026 com nova diretoria, elenco reformulado e sob o comando de Roberto Fernandes, apostando no retorno do atacante Thiago Alagoano para brigar novamente pelo título estadual.
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Foto: Cassiano Cavalcanti / Serra Branca EC
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